- 담낭과 쓸개는 같은 말입니다. 담낭은 한자어, 쓸개은 우리말입니다.
- 오늘은 담낭의 두번째 시간, 기능을 알아보겠습니다.
- 속이 좋지 않거나 체했을 때 구토를 경험해 보신적 다들 있을겁니다.
- 구토할 때, 보통 위에 있던 음식물이 내용물이 많지만, 간혹 초록색 또는 갈색으로 나올 때 많이 놀라게 됩니다.
- 이는 바로 담즙 때문입니다. 즉 담즙성 구토라고 하기도 합니다.
- 원래 간에서 생성된 후 담낭에 모여 십이지장으로 흘러가는 구조이지만, 심하게 구토하는 경우 위와 식도를 통해 역류하게 되어 이러한 색깔을 볼 수 있게 되며 특이한 쓴 맛을 느끼게 됩니다.
- 반복적으로 위에 담즙이 노출되면, 위에 염증이 지속되어 심한 위염으로 진행합니다.
- 위내시경 할 때 특이한 위염 형태를 나타나며, 경험이 많은 소화기내과/내시경 전문의는 쉽게 진단할 수 있게 됩니다.
담낭의 주요 기능
1. 담즙을 저장하는 창고
- 간에서는 하루 종일 ‘담즙’이라는 소화액을 만듭니다.
- 이 담즙은 바로 쓰이지 않고, 먼저 담낭에 저장됩니다.
- 식사를 하지 않을 때, 특히 밤에는 담즙이 담낭 안에서 대기하고 있는 것입니다.
- 담즙에 담낭에 가득 차게 되면, 풍선처럼 담낭이 부풀어져 있는 상태입니다.
2. 담즙을 농축하는 역할
- 간에서 만들어진 담즙은 물기가 많고 묽습니다.
- 담낭은 그 담즙에서 물과 일부 성분을 흡수해서, 담즙을 5~10배 더 진하게 농축시킵니다.
- 이렇게 하면, 적은 양으로도 더 강력하게 소화를 도울 수 있게 됩니다.
3. 식사 후, 특히 기름진 음식 먹었을 때 담즙 배출
- 우리가 음식을 먹고 특히 기름기 있는 음식을 먹으면, 소장에서 ‘콜레시스토키닌(CCK)’이라는 호르몬이 나옵니다.
- 이 신호를 받은 담낭은 수축하면서 담즙을 짜내듯 십이지장(소장 시작 부위)으로 보냅니다.
- 그 담즙은 기름진 음식을 잘게 쪼개고(유화), 효소가 지방을 분해하기 쉽게 도와줍니다.
- 따라서, 담낭 검사를 할 때 (주로 복부 초음파) 금식을 하지 않으면, 담낭이 수축되어 있으므로 일반적으로 관찰이 불가능합니다.
4. 지방 흡수를 도와주는 조력자
- 담즙은 단순히 지방을 분해하는 게 아니라, 잘게 나눈 지방을 작게 감싸서 장에서 잘 흡수되게 합니다.
- 또한 지용성 비타민(A, D, E, K) 및 콜레스테롤의 흡수를 촉진합니다.
- 만약 담즙이 없으면, 우리가 먹은 지방이 제대로 흡수되지 않고 그냥 배출되기도 하죠
- 담즙산의 약 95%는 회장에서 재흡수되어 간으로 되돌아가며, 이 과정에서 담낭은 담즙의 공급과 수요를 조절하는 중계 역할을 수행합니다.
👉 담낭은 담즙 보관소 + 농축 + 필요할 때 분비하는 펌프
👉 "기름진 음식이 들어왔을 때, 빠르고 강력한 담즙을 내보내서 소화를 도와주는 기관"
👉 예전에는 담낭이 없어도 (쓸개가 없어도) 환자에게 큰 불편은 없다고 알려져 있지만,
최근에는 소화 기능 이외에도 다른 역할을 하는 것으로 점차 연구되고 있어서,
담낭 제거술을 결정시 신중한 결정이 필요합니다.
- 다음 시간에는 담낭에서 발생할 수 있는 병에 대해 알아보도록 하겠습니다.
환자분 가족분들이 마주하신 어려운 순간에
담낭·간·췌장을 전문으로 연구하고 진료해 온 의사로서
올바른 정보와 따뜻한 마음으로 함께 동행하겠습니다.
간담췌장 전문 이현직교수
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