췌장, 당뇨만 조절하는 장기인가?

안녕하세요

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오늘은 췌장의 기능에 대해 알아보겠습니다. 이전 글에서 췌장의 위치에 대해 잘 알게 되었죠?

지난 글에서처럼 췌장의 배 깊은 곳에 위치하고 있기 때문에 병을 발견하기가 쉽지 않습니다.

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췌장은 소화와 내분비에서 중요한 역할을 하는 기관으로, 여러 가지 기능을 수행합니다.

췌장의 기능에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

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췌장의 주요 기능

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1. 소화 효소 분비

- 소화 효소: 췌장은 아밀라아제(탄수화물 소화), 리파아제(지방 소화), 트립신과 키모트립신(단백질 소화) 등의 소화 효소를 생성합니다. 이 효소들은 소장에서 음식물의 소화를 돕습니다.

- 효소란? 촉매의 일종으로, 대부분 아미노산으로 이루어진 단백질입니다.

이 효소들은 음식물이 소화되도록 도와주며, 영양소가 체내에 흡수될 수 있도록 합니다.

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2. 호르몬 분비

당뇨질환에 관련하여 가장 중요한 부분입니다. 많이 들어보셨죠?췌장의 인슐린과 글루카곤입니다.

- 인슐린 : 췌장은 인슐린을 분비하여 혈당을 조절합니다. 인슐린은 혈당을 낮추는 역할을 합니다.

- 글루카곤 : 반대로, 글루카곤은 혈당을 높이는 역할을 하며, 인슐린과 함께 혈당을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.

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3. pH 조절 (산도 조절)

- 중탄산염 분비: 위는 산을 띄고 있습니다. 위산은 매우 강력하므로, 이 위산이 식도나 십이지장으로 내려가게 되면 점막에 손상을 주게 됩니다. 따라서, 췌장은 소장에서의 pH(산도)를 조절하기 위해 중탄산염을 분비합니다. 이는 위산을 중화시켜 소화 효소가 최적의 환경에서 작용할 수 있도록 합니다.

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그렇다면, 이 기능들에 손상이 오게 되면 어떤 병들이 오게 될까요?

췌장의 각각 기능들에 대해 자세하게 생각하다보면 어느 정도 추측할 수 있습니다.

 

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대표적인 췌장질환은

- 당뇨병 : 췌장의 인슐린 분비 이상으로 당뇨병이 발생할 수 있습니다.

- 췌장염 : 췌장에 염증이 발생하는 질환으로, 소화 효소가 췌장 내에서 활성화되어 췌장 세포를 손상시킬 수 있습니다.

 

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다음 시간에는 췌장에서 나타날 수 있는 병에 대해 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

 

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요약: 췌장은 소화와 대사 과정에서 필수적인 역할을 하며, 그 기능이 저하되면 여러 가지 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 따라서 췌장의 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 건강한 식습관과 생활습관을 통해 췌장을 잘 관리하는 것이 필요합니다.

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췌장학

저는 췌장학 교과서 공저로 참여했습니다. 제가 집필한 췌장학 교과서입니다.

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항상 바른 진료만을 생각합니다.

소화기암 전문의 내과의사 현직